Was, wie, dreimal? Fragt ihr euch jetzt. Yep, genau das haben wir. Angefangen hat es am 1.1 mit dem uns vertrautem Neuen Jahr. Ab dem 27. Januar gab es dann das Chinesische Neue Jahr zu feiern und den Abschluss macht nun das Thailändische Neue Jahr vom 13.4. bis 15.4. Wem das noch nicht reicht, es gäbe da noch diverse Jahreswechsel der Lisu und von anderen indigenen Gruppen, die man feiern könnte.

 Willkommen im Neuen Jahr 2017 – oder 2560 in Thailand

Der westliche Jahreszähler springt für die meisten von uns am 31. Dezember eine Zahl weiter. In Thailand tut er das auch, allerdings haben wir hier nach dem Suriyakati-Kalender bereits das Jahr 2560. 1941 wurde der Neujahrstag vom 1.4. auf den 1.1 vorverlegt, das Jahr 2483 hatte dementsprechend nur 9 Monate. Was das für die Geburtstagskinder dazwischen hieß? Die wurden halt gleich zwei Jahre älter.

Chinesisches Neues Jahr- Das Jahr des Feuer-Hahns

Seit dem 13. Jahrhundert haben sich Chinesen in Thailand niedergelassen. 14 % der Thailändischen Bevölkerung können sich heute Sinothailänder nennen. Das ist das Wort für chinesischstämmige Thailänder. 20% bis 40 % der Bevölkerung haben wenigstens teilweise chinesische Vorfahren, alles in allem ein beträchtlicher Anteil der Bevölkerung. Auffällig ist, dass immer weniger Thais Chinesisch beherrschen oder sich als Chinesen ansehen. Wir haben einmal unsere Freunde befragt und einige gaben an gar keine chinesischen Vorfahren zu haben, die meisten meinten, ca. 20% chinesischen Ursprungs zu sein.

So haben wir also im Februar das Jahr der Ziege verabschiedet und das Jahr des Hahns willkommen geheissen. Unsere Freunde vom Paichan Cottage geben hier jedes Jahr eine große Opfergabe an die Chinesischen Vorfahren. Es werden Enten geschlachtet, viel gebetet und natürlich laut geböllert. Praktischerweise dürfen die Tiere später von allen Anwesenden gegessen werden.

Thailändisches Neujahr, das Songkran Festival

Schutzbrille und Wasserpistole im Anschlag

Schon seit langem unser absoluter Favorit. Es wird nicht sinnlos geballert, sondern drei Tage lang (je nach Ort auch bis zu einer Woche) bis Sonnenuntergang mit Wasser gespritzt. Ursprünglich waren es nur traditionelle Waschungen der heiligen Buddha Statuen und die Handflächen der Älteren. Allgemein ist es eine Zeit der Säuberung und Neuerung. Viele Häuser werden geputzt, gute Vorsätze gefasst und die Eltern und Großeltern besucht, um Ihnen die Ehre zu erweisen, sowie Tempel aufgesucht. Mit der Zeit ist das Ganze etwas ausgeartet, nicht zuletzt auf Grund der vielen Touristen, die Thailand besuchen. Vom ursprünglichen „mit der Hand etwas Wasser verspritzen“ ist nämlich nicht mehr all zu viel übrig. Wer in großen Orten feiert wird sehen, das ist eine reine Straßenschlacht. Dabei erleben wir in Pai eine Light-Version des Festes. Die großen Städte wie Chiang Mai oder Bangkok befinden sich in diesen Tagen im absoluten Ausnahmezustand.

In wenigen Tagen werden wir das 1. Mal Songkran am Meer erleben und sind schon ziemlich gespannt darauf. Es ist bestimmt noch einmal etwas anders, auch wollen wir nun den Kindern einen größeren Einblick über die Bedeutung dieses Feiertages vermitteln.

Wie funktioniert das nun mit dem Wasser?

Vor jedem Haus und an Straßenecken postieren sich Gruppen von Menschen mit Wasserschlauch, gefüllten Wassereimern und Wasserpistolen. Abwechselnd werden nun vorbeikommende Fußgänger, Motorradfahrer oder Autos triefend nass gemacht oder die Nachbargruppe „bekämpft“. Nebenbei wird Musik gehört, gegessen und natürlich meist auch nicht zu knapp getrunken. Bei Sonnenuntergang herrscht Wasserstopp um sich zu regenerieren. Orte an denen das Fest über viele Tage gefeiert wird, können da schon ziemlich anstrengend werden.

Haben wir vor 4 Jahren dieses Fest noch im Haus abgewartet, so ist Liam schon lange mittendrin. Bewaffnet mit einer eigenen Wasserpistole ging es 2015 erst auf dem Roller durch den Ort, bevor wir am Strassenrand Stellung bezogen. Unser Wasserkrieger hat begeistert mitgespielt und wir hatten alle unseren Spass. Erst als uns langsam kalt wurde, haben wir uns zurückgezogen und den Tag im Pool ausklingen lassen. Das wiederholten wir dann noch die nächsten 2 Tage und dann reichte es auch wieder. 2016 haben wir das Wasserfest in Chiang Mai erleben dürfen und das ist schon noch mal eine ganz andere Hausnummer. Mit Kindern sollte man sich nicht unbedingt rund um den Wassergraben um die Altstadt befinden, da es dort wirklich sehr voll ist und keine Rücksicht mehr genommen werden kann. Da aber auch überall in der Stadt gefeiert wird findet jeder sein passendes Fleckchen. Die Thais sind wie immer aber vor allem auch in dieser Zeit unglaublich gastfreundlich und wir wurden immer mit offenen Armen eingeladen mit zu feiern.

Ein Thai Freund von uns befindet sich jedes Jahr auf einer zehntägigen Songkran Tour, die in Chiang Rai startet und über Bangkok nach Pattaya verläuft, insgesamt sind dann 10 Tage feiern angesagt, die Festivitäten finden nämlich je nach Region an unterschiedlichen Tagen statt. Wie das dann in Bangkok aussehen kann, schaut selbst:

5pm Wow! Look at how many people now at the #Songkran party on Silom Road – RT @KBoondham: บรรยากาศสงกรานต์ ถนนสีลม pic.twitter.com/ZgwLFyxnPv

— Richard Barrow (@RichardBarrow) 13. April 2015

Solltet ihr einmal zur Songkran Zeit in Thailand sein, geben wir euch folgendes mit auf den Weg.

10 Dinge die ihr über das Songkran Festival in Thailand wissen müsst

1. Wasserpistolen und wasserdichte Beutel gibt es in dieser Zeit an jeder Ecke zu kaufen.
2. Handy, Kamera etc. daheim lassen oder wirklich sehr wasserdicht verpacken. Eine Plastiktüte in der Tasche hält den nicht so empfindlichen Inhalt weitestgehend trocken, vorausgesetzt sie ist richtig verschlossen. Ebenso wenn ihr Gepäck dabeihabt weil ihr gerade erst wo ankommt oder wegfahrt. Wasserdicht verpacken und Ersatzklamotten bereithalten.
3. Mädels, keine weissen T-Shirts und Hosen anziehen, das ist kein Wet-T-Shirt Contest auch wenn es manchmal so aussieht.
4. Tuk Tuks und Songtaews halten euch nicht trocken!
5. Spart euch jegliche Ausrede warum ihr nicht nass werden könnt, sie wird nichts bringen. Sollten euch die ersten 5 Leute verschonen, es kommt immer plötzlich einer von hinten mit einem vollen Eimer an.
6. Was da so kalt war? EISWASSER, eine der Unarten der letzten Jahre. Der Geruch? Yasmin-Duft.
7. Achtung beim Feiern und Trinken, in offene Becher kann das Schmutzwasser gelangen und das gibt richtig Bauchweh.
8. Wenn ihr auf dem Roller oder Fahrrad seid, langsam fahren sonst besteht Sturzgefahr. Jedes Jahr sterben mehrere Hundert Menschen in diesen 3 Tagen, das immer im Hinterkopf behalten.
9. Als Ausländer seid respektvoll gegenüber anderen, kein Wasser voll in das Gesicht. Ältere Menschen nur an den Füßen nass machen. Wenn ein trockener Thailänder auf euch zu kommt, dann wartet erstmal ab was die Einheimischen machen. Es gibt immer Ausnahmen, wie z.B. Menschen auf dem Weg zur Arbeit oder kleine Kinder.
10. Abschliessende Regel: Wer raus geht wird nass. So einfach ist das.

Auch dieses Jahr werden wir wieder Songkran in Thailand verbringen, also haltet Ausschau nach uns!